Ekowisata memiliki potensi besar untuk memberi manfaat bagi masyarakat lokal dan membantu dalam konservasi sumber daya alam. Ekowisata umumnya melibatkan menarik pengunjung untuk menikmati sumber daya alam dan ekosistem suatu daerah sambil mempromosikan konservasi lingkungan dan kesejahteraan masyarakat (lihat referensi 1). Contoh layanan ekowisata meliputi pendakian ke area alam, perjalanan kayak yang dipimpin oleh seorang naturalis, atau sekadar menawarkan akomodasi dan fasilitas seperti transportasi bagi pengunjung yang ingin menjelajahi daerah alami secara bertanggung jawab. Mengembangkan peluang ekowisata di bidang tertentu atau membangun bisnis ekowisata memerlukan penelitian, perencanaan, dan kemitraan masyarakat (lihat referensi 2).
Identifikasi potensi ekowisata. Walaupun pariwisata adalah industri terbesar di dunia, tidak semua wilayah sama-sama cocok untuk pengembangan ekowisata yang sukses. Pelaku bisnis potensial atau organisasi pembangunan lokal harus memiliki gambaran yang jelas tentang penarikan dan kegiatan ekowisata tertentu. Periksa pertanyaan-pertanyaan seperti: Apa yang ditawarkan tempat ini dalam hal area alami? Mengapa wisatawan akan tertarik ke daerah itu? Layanan atau kegiatan apa yang dapat ditawarkan bisnis yang secara bertanggung jawab menjelajahi lingkungan alam? Bagaimana ekowisata bermanfaat bagi lingkungan dan masyarakat setempat?
Melakukan riset pasar. Tentukan apakah permintaan untuk layanan ekowisata di daerah setempat ada atau dapat dikembangkan secara realistis. Ekowisata sebagian besar bergantung pada populasi pengunjung dengan pendapatan sekali pakai. Pemilik bisnis potensial harus menilai potensi daerah untuk menarik wisatawan dan memutuskan bagaimana memenuhi permintaan populasi yang berkunjung (lihat referensi 1). Anda juga harus meneliti pesaing potensial Anda untuk menentukan siapa yang menawarkan servis yang serupa dengan milik Anda.
Kembangkan rencana bisnis. Apakah memulai usaha ekowisata baru atau mengubah struktur bisnis yang ada, rencana bisnis akan membantu memandu upaya Anda. Rencana bisnis adalah alat yang menyediakan komunikasi, manajemen, dan informasi perencanaan kepada investor, karyawan, komunitas lokal, dan pemilik bisnis (lihat referensi 1). Rencana bisnis untuk ekowisata harus mencakup informasi tentang bagaimana bisnis akan melindungi, daripada mengeksploitasi, lingkungan lokal dan bagaimana itu akan bermanfaat bagi masyarakat (lihat referensi 2).
Layanan ekowisata pasar. Bisnis atau kemitraan multi bisnis / komunitas perlu menjangkau pelanggan potensial untuk mengiklankan area tertentu sebagai tujuan ekowisata dan layanan spesifik yang tersedia. Targetkan upaya pemasaran di outlet yang digunakan oleh pelanggan potensial seperti majalah travel atau outdoor atau publikasi lingkungan. Bermitra dengan bisnis lain yang akan mendapat manfaat dari peningkatan pendapatan ekowisata untuk berbagi biaya pemasaran dan upaya.
Tumbuhkan dan perluas layanan ekowisata. Bisnis dan organisasi pembangunan harus bekerja sama untuk menumbuhkan peluang untuk ekowisata. Dalam suatu kawasan, beberapa pasar khusus untuk kegiatan dan layanan ekowisata kemungkinan dapat diidentifikasi dan diperluas untuk menumbuhkan pengakuan kawasan sebagai tujuan ekowisata.
Peringatan
Berhati-hatilah dengan model pengembangan pariwisata yang mengeksploitasi, alih-alih meningkatkan, lingkungan alam, komunitas lokal, atau kelompok adat. Ekowisata sejati dapat membantu melindungi ekosistem yang sensitif, tetapi pariwisata yang tidak bertanggung jawab dapat merusak suatu daerah (lihat referensi 3).
