Tenaga air adalah energi yang dikumpulkan dari air yang mengalir yang diubah menjadi listrik atau digunakan untuk menyalakan mesin. PLTA telah ada selama berabad-abad, digunakan untuk memutar roda mill atau menggerakkan mesin industri awal, tetapi dalam penggunaan modern biasanya mengacu pada pembangkit listrik. Saat ini pembangkit listrik tenaga air menghasilkan lebih banyak listrik di Amerika Serikat daripada sumber energi terbarukan lainnya, dan Program Tenaga Angin dan Air Departemen Energi mempromosikan dan mempercepat penggunaannya di seluruh negara. Untuk bisnis, hydro menawarkan manfaat merekrut di samping sumber energi hijau yang hemat biaya dan berlimpah.
Menghasilkan Listrik Bersih
Penggunaan utama energi tenaga air adalah untuk menghasilkan listrik. Bahan utama pembangkit listrik tenaga air adalah bendungan, sungai, dan turbin. Tumbuhan menggunakan bendungan untuk membuat reservoir tempat air disimpan. Air ini kemudian dilepaskan melalui turbin dan dipintal untuk mengaktifkan generator dan menghasilkan listrik. Sistem listrik tenaga air pertama dikembangkan pada abad ke-19 dan menggunakan teknologi arus searah untuk menerangi bioskop dan toko Michigan. Instalasi komersial pertama dari pembangkit listrik tenaga bolak-balik saat ini adalah di California pada tahun 1893.
Manfaat untuk Bisnis
Lokasi hidro dapat menjadi tempat yang baik untuk menemukan fasilitas produksi utama karena energi murah dan berlimpah yang mereka hasilkan - tenaga air biasanya merupakan sumber energi yang kompetitif biaya. Tidak seperti bahan bakar fosil, tenaga air adalah sumber energi yang bersih. Turunnya tenaga dari sumber hidro merupakan fitur utama dalam rencana energi bersih banyak perusahaan yang nilai jual utamanya mencakup kredensial hijau mereka.
Menawarkan Fasilitas Rekreasi
Salah satu keuntungan utama pembangkit listrik tenaga air bagi masyarakat luas adalah bahwa secara hukum fasilitas harus terbuka untuk umum, dan banyak tanaman menawarkan berbagai macam rekreasi termasuk berenang, memancing, dan berperahu. Operator Amerika terbesar dari pembangkit listrik tenaga air adalah Korps Insinyur Angkatan Darat A.S. 75 pangkalan Korps memiliki kapasitas terpasang sekitar 21.000 megawatt - itu 24 persen dari output pembangkit listrik tenaga air negara. Corps juga merupakan operator federal terbesar untuk kegiatan rekreasi di luar negeri, memberikan 33 persen dari semua peluang penangkapan ikan air tawar. Ada ribuan landai peluncuran kapal dan 20 turnamen memancing tahunan di taman dan danau terbesar mereka.Untuk bisnis, penggunaan fasilitas hidro untuk rekreasi menjadikan sekitarnya sebagai tempat tinggal yang menyenangkan. Ini dapat membantu perekrutan dan retensi staf.
Manajemen Risiko Banjir
Energi tenaga air juga digunakan dalam manajemen risiko banjir. Ada 94 juta hektar tanah di Amerika yang rentan terhadap banjir, dan tanaman memainkan peran utama dalam mencegah mereka dan mempraktikkan pembatasan kerusakan. Pada 2010, bekerja bersama tim di University of Washington, Korps Angkatan Darat A.S. memperbarui program manajemen risiko banjir di cekungan Sungai Columbia, sistem tenaga air terbesar di negara itu. Faktor kunci dalam manajemen risiko banjir adalah mengetahui kapan tepatnya mengosongkan bak sebagai persiapan untuk cuaca musim dingin dan kapan harus mengisi ulang di musim semi untuk menyimpan air untuk tahun yang akan datang. Sistem baru ini tidak hanya mengurangi risiko banjir tetapi juga membantu stok ikan dengan mengisi reservoir dengan cara yang lebih andal.
Mengaktifkan Irigasi untuk Pertanian
Ribuan mil kanal irigasi di Amerika Serikat bertanggung jawab untuk menyirami lebih dari 60 juta hektar tanaman, kebun, dan kebun anggur. Bendungan PLTA mengalihkan air untuk irigasi; di Colorado, tiga juta akre lahan irigasi menggunakan lebih dari 12 triliun galon air yang mengalir. Pemerintah memberikan hibah $ 50.000 kepada Colorado State University untuk meneliti teknologi baru yang dapat menggunakan air yang dangkal sekalipun untuk menghasilkan tenaga dan memanfaatkan sumber daya yang kurang dimanfaatkan ini.
