Karena Konstitusi Amerika Serikat memberikan semua warga negara hak untuk proses hukum sebagai bagian dari Amandemen Kelima, siapa pun yang dituduh melakukan tindak pidana berhak mendapatkan pengacara. Ketika seorang terdakwa tidak mampu membayar pengacara, pengadilan menunjuk seorang pembela umum untuk melayani sebagai penasihat hukum untuk pembelaannya. Pembela umum adalah pengacara yang dipekerjakan oleh pemerintah negara bagian, lokal dan federal yang didukung oleh pendapatan pajak untuk mempertahankan hak-hak yang dijamin oleh Amandemen Kelima. Mereka sering memiliki gaji lebih kecil daripada yang terlibat dalam praktik swasta.
Penghasilan Pembela Umum Rata-rata
Gaji rata-rata seorang pengacara yang ditunjuk pengadilan pada November 2010 adalah $ 60.000 menurut SimplyHired.com. Pada akhir 2010, PayScale, Inc. melaporkan bahwa para pembela umum dapat mengharapkan penghasilan tahunan yang berkisar antara $ 41.577 dan $ 70.147 setelah gaji dan bonus dimasukkan ke dalam garis bawah. Dalam kasus pembela umum yang dibayar dengan tarif per jam - hanya mereka yang memiliki pengalaman kurang dari empat tahun melaporkan ini ke PayScale - tarif per jam berkisar antara $ 20,49 dan $ 33,00 per jam pada November 2010.
Perbandingan dengan Penghasilan Pengacara Lainnya
Gaji seorang pembela umum jauh lebih rendah daripada gaji para pengacara yang dipekerjakan di bidang lain, menurut Biro Statistik Tenaga Kerja Outlook's Occupational Outlook Handbook. Pendapatan rata-rata untuk semua pengacara pada Mei 2008 adalah $ 110.590, menempatkan pendapatan median pengacara yang ditunjuk pengadilan sebagai hanya 54 persen dari rata-rata untuk bidang mereka. Menurut Occupational Outlook Handbook, 50 persen dari semua pengacara memperoleh antara $ 74.980 dan $ 163.320, menempatkan gaji rata-rata yang dilaporkan oleh Simply Hired jauh di bawah persentil ke-25 untuk penghasilan pengacara.
Menurut Wilayah
Pembela umum dapat memperoleh lebih banyak bila dipekerjakan oleh kota-kota besar daripada di kota-kota kecil.SalaryExpert.com melaporkan gaji untuk para pembela umum berkisar dari $ 86.085 di Indianapolis hingga $ 120.205 di Dallas. Dari sepuluh kota yang diindeks oleh Pakar Gaji, enam melaporkan pendapatan enam digit untuk pembela umum mereka. Gaji terendah yang dilaporkan, di Indianapolis, adalah lebih dari 33 persen lebih tinggi daripada gaji rata-rata yang disewa oleh Simply Hired untuk profesi itu.
Mengurangi Caseloads
Meskipun secara tradisional merupakan keluhan dari pembela umum bahwa beban kasus mereka terlalu tinggi untuk memberikan representasi yang layak kepada klien mereka, dalam beberapa tahun terakhir berbagai upaya telah dilakukan untuk mengurangi beban kasus mereka. Misalnya, undang-undang negara bagian New York yang disahkan pada 2009 akan memaksa negara untuk mengevaluasi kembali beban kasus untuk pengacara publik, dan membatasi jumlah klien yang mungkin ditangani pembela umum, secara teoritis mengurangi beban kerja mereka.
Informasi Gaji 2016 untuk Pengacara
Pengacara memperoleh gaji tahunan rata-rata $ 118.160 pada tahun 2016, menurut Biro Statistik Tenaga Kerja A.S. Pada akhirnya, pengacara memperoleh gaji persentil ke-25 sebesar $ 77.580, yang berarti 75 persen memperoleh lebih dari jumlah ini. Gaji persentil ke-75 adalah $ 176.580, yang berarti 25 persen menghasilkan lebih banyak. Pada 2016, 792.500 orang dipekerjakan di AS sebagai pengacara.
