Ada lebih dari satu cara untuk mengklasifikasikan bisnis berdasarkan sektor. Beberapa ekonom membagi bisnis dengan perusahaan, pemerintah dan organisasi nirlaba. Tetapi kebanyakan lebih suka membagi ekonomi menjadi tiga sektor besar: primer, sekunder dan tersier. Namun, ini tidak memperhitungkan sektor keempat, yang mencakup lembaga pemerintah dan organisasi yang dikendalikan pemerintah.
Sektor primer
Sektor primer berfungsi sebagai dasar dari semua bisnis. Anggap ini sebagai bahan baku yang mendukung segalanya. Penambangan, pertanian, perikanan, pertanian, kehutanan dan pertambangan semuanya berada di bawah sektor primer. Di daerah-daerah berkembang di dunia, sektor primer mengambil bagian yang cukup besar dari ekonomi secara keseluruhan. Namun, di A.S., sektor primer melihat transformasi bertahap berkat teknologi. Karena alasan ini, pekerjaan telah bergeser dalam beberapa dekade terakhir ke sektor sekunder dan tersier.
Sektor Sekunder
Setelah bahan baku tersebut diolah, sektor sekunder mengubahnya menjadi produk. Sektor ini melibatkan manufaktur dan industri, yang secara tradisional mempekerjakan bagian yang layak dari angkatan kerja A.S. Namun, lapangan kerja di bidang manufaktur telah menurun dalam beberapa tahun terakhir, dengan Biro Statistik Tenaga Kerja memperkirakan tren penurunan ini akan berlanjut. Seperti sektor primer, pertumbuhan pekerjaan sektor sekunder telah dipengaruhi secara negatif oleh teknologi, yang memungkinkan produsen untuk mencapai lebih banyak dengan sumber daya yang jauh lebih sedikit.
Sektor Tersier
Sebagian besar pekerja AS dipekerjakan di sektor tersier, yang merupakan segmen bisnis yang menyediakan layanan kepada pelanggan. Sektor tersier mencakup mereka yang bekerja di ritel, restoran, hotel, penjualan dan bidang serupa, sering sangat bergantung pada barang yang diproduksi oleh sektor primer dan sekunder. Sektor tersier juga mencakup industri transportasi yang membawa barang-barang manufaktur ke bisnis tersier lainnya, dan kemudian menyediakan produk-produk tersebut kepada konsumen yang menginginkannya. Pesatnya pertumbuhan industri telekomunikasi telah menyebabkan kemungkinan subset dari sektor tersier, yang disebut sektor industri kuaterner. Subsektor ini termasuk penyedia internet, kabel dan telepon.
Sektor publik
Meskipun lembaga pemerintah dan karyawan mereka secara teknis memberikan layanan kepada konsumen, bagian ekonomi ini berbeda secara dramatis dari sektor tersier sehingga perlu dipertimbangkan secara terpisah. Sektor publik mencakup organisasi yang dimiliki dan dioperasikan oleh lembaga pemerintah, termasuk sekolah dan perpustakaan. Tidak seperti bisnis sektor swasta, organisasi ini sangat bergantung pada dolar pembayar pajak yang dialokasikan oleh politisi, daripada pendapatan yang datang dari pelanggan yang membayar khusus untuk layanan. Melalui penggunaan permintaan untuk proposal, agen-agen ini juga dapat mengalihdayakan pekerjaan ke perusahaan swasta, yang dapat melakukan pekerjaan untuk kombinasi klien sektor publik dan swasta.
