Tarif, yang didefinisikan oleh Merriam-Webster sebagai biaya yang dikenakan oleh pemerintah atas barang impor atau ekspor, telah digunakan sejak zaman kuno untuk melindungi bisnis dalam negeri yang bersaing dengan produsen asing. Secara teori, peningkatan biaya membawa barang-barang asing ke negara itu akan menghasilkan penjualan produk dalam negeri yang lebih tinggi. Namun, tarif di dunia nyata dapat membahayakan publik pembeli dan kadang-kadang bahkan dapat membahayakan perusahaan yang seharusnya mereka lindungi.
Kesejahteraan Ekonomi
Menurut "Concise Encyclopedia of Economics," beberapa ekonom percaya bahwa perdagangan internasional, tanpa hambatan oleh tarif dan hambatan buatan lainnya, meningkatkan kondisi ekonomi semua mitra dagang. Secara teoritis, jika negara dibiarkan berspesialisasi dalam produk yang dapat mereka hasilkan dengan biaya lebih murah dan lebih efisien berdasarkan sumber daya alam, lokasi, atau keunggulan domestik mereka, konsumen dunia akan mendapat manfaat dari harga yang lebih rendah dan produsen akan mendapat manfaat dari dunia yang tidak dibatasi. pasar untuk barang-barang mereka.
Pembalasan dan Perdagangan Timbal Balik
Seringkali, ketika tarif dikenakan pada barang-barang dari negara tertentu, negara itu akan membalas dengan tarifnya sendiri. Perang perdagangan bilateral ini dapat sangat membatasi perdagangan antara kedua negara, mungkin menghentikannya sama sekali. Pada akhir 1920-an dan awal 1930-an, kenaikan tarif di antara negara-negara dunia telah membatasi perdagangan internasional sehingga Presiden Roosevelt mulai menegosiasikan saling menurunkan hambatan perdagangan semacam itu dengan mitra dagang internasional Amerika. Negosiasi ini akhirnya mengarah pada pengesahan Kongres dari Perjanjian Perjanjian Perdagangan Timbal Balik pada tahun 1934, yang menurunkan tarif dan menunjukkan komitmen Amerika untuk perdagangan yang lebih bebas.
Memihak Sedikit
Proteksionisme dalam bentuk tarif, kuota dan hambatan perdagangan lainnya sering menguntungkan satu sektor dengan mengorbankan yang lain. Menurut "Concise Encyclopedia of Economics," bahkan setelah memperhitungkan keuntungan bagi pekerja dan perusahaan yang mendapat manfaat dari proteksionisme industri tekstil Amerika, kerugian bersih terhadap ekonomi Amerika Serikat yang disebabkan oleh kebijakan ini adalah sekitar $ 12 miliar pada tahun 2002 saja. Namun, perusahaan-perusahaan tekstil Amerika dapat membujuk Kongres untuk melanjutkan kebijakan tahun demi tahun.
Konsekuensi yang tidak diinginkan
Meskipun tarif diberlakukan untuk menguntungkan produsen dan pekerja domestik di industri tertentu, mereka mungkin memiliki efek sebaliknya. Karena tarif secara efektif menghilangkan persaingan asing di suatu sektor, harga barang-barangnya dapat melambung. Jika tarif ada di banyak sektor, harga mungkin naik secara keseluruhan, meninggalkan pekerja dengan daya beli lebih sedikit. Selain itu, perusahaan dan karyawan dalam negeri yang seolah-olah mendapat manfaat dari tarif dapat menemukan perlindungan balasan negara lain sebagai penghalang serius terhadap ekspansi pasar internasional.
