Salah satu tanggung jawab Federal Reserve adalah mengurangi inflasi. Inflasi terjadi ketika ada terlalu banyak dolar mengejar terlalu sedikit barang. Daya beli relatif dari dolar turun dan pemasok merespons dengan menaikkan harga mereka. Inflasi terutama memiliki dampak negatif pada lingkungan bisnis kecuali dengan perusahaan yang membawa banyak utang.
Kenaikan harga
Inflasi terjadi karena siklus penguatan diri dari kenaikan harga. Pekerja di sebuah perusahaan menganggap semua harga akan naik karena inflasi, sehingga mereka menuntut kenaikan gaji mereka. Majikan mereka kemudian menaikkan harga barang-barangnya untuk mengikuti biaya. Hal ini menyebabkan perusahaan yang membeli barang-barang ini juga menaikkan harga, menaikkan tingkat harga keseluruhan untuk semua barang. Tingkat harga yang lebih tinggi ini menyebabkan para pekerja mengharapkan lebih banyak inflasi dan kenaikan permintaan untuk tahun berikutnya, sehingga melanjutkan siklus kenaikan harga.
Biaya Menu Lebih Tinggi
Inflasi sendiri tidak merusak profitabilitas perusahaan. Selama perusahaan dapat terus menaikkan harganya dengan tingkat inflasi, pendapatannya harus tetap sama. Perubahan harga yang konstan ini dapat menciptakan pengeluaran tambahan untuk bisnis. Inflasi memaksa perusahaan untuk terus memperbarui harganya. Jika perusahaan menerbitkan menu atau brosur untuk pelanggannya, perusahaan harus terus membayar untuk mengedit dan menerbitkan kembali informasi ini. Biaya tambahan ini dikenal sebagai biaya menu inflasi.
Miopia Investasi
Agar bisnis dapat melakukan investasi jangka panjang, mereka membutuhkan lingkungan harga yang stabil. Ini memungkinkan perusahaan secara akurat memprediksi pendapatan dan kerugian masa depan untuk proyek jangka panjang. Inflasi menciptakan ketidakpastian dalam berinvestasi. Ketika tingkat harga berfluktuasi, menjadi sulit bagi bisnis untuk menilai investasi jangka panjang. Ketidakpastian ini akan membuat perusahaan hanya berinvestasi dalam proyek jangka pendek, karena terlalu banyak risiko penetapan harga di masa depan. Ini dikenal sebagai miopia investasi dan merupakan dampak negatif lain dari inflasi.
Penurunan Nilai Utang
Karena inflasi menyebabkan nilai dolar menurun, itu juga akan menurunkan nilai utang tetap dalam mata uang dolar. Sementara perusahaan dapat menaikkan harga karena inflasi, pemberi pinjaman tidak memiliki fleksibilitas dengan hutang. Setiap tahun, inflasi akan menurunkan nilai riil dari utang tetap. Ini menguntungkan bagi perusahaan yang memiliki banyak hutang, karena inflasi akan membuatnya lebih murah untuk melunasi pinjaman mereka. Inflasi adalah bencana bagi perusahaan yang telah memberikan pinjaman, terutama bank.
