Istilah bisnis 3PL dan 4PL adalah singkatan untuk "logistik pihak ketiga" dan "logistik pihak keempat." Logistik mencakup pengiriman, transportasi, pergudangan, manajemen inventaris, dan kegiatan terkait. Perusahaan yang ingin menghemat uang menyerahkan fungsi-fungsi ini ke perusahaan 3PL dan 4PL khusus yang dapat melakukannya dengan lebih efisien.
Logistik Pihak Ketiga
Sebuah perusahaan mengejar strategi 3PL ketika mempekerjakan perusahaan luar untuk menangani sebagian besar atau semua logistiknya. Melakukan hal itu memungkinkan perusahaan untuk fokus pada bisnis intinya tanpa harus, misalnya, memelihara armada truk atau mengikuti peraturan ekspor yang terus berubah. Menurut Dewan Profesional Manajemen Rantai Pasokan, istilah 3PL berasal pada tahun 1970-an. Saat itulah perusahaan-perusahaan khusus mulai melayani sebagai perantara antara perusahaan yang memiliki barang untuk dikirim dan pengangkut barang, seperti jalur kereta api dan jalur pengiriman, yang memindahkan barang-barang tersebut. Perusahaan-perusahaan ini adalah "pihak ketiga" dalam pengaturan tersebut. Istilah "3PL" sejak itu mulai diterapkan pada perusahaan mana pun yang menangani logistik outsourcing.
Logistik Pihak Keempat
Perusahaan 4PL mengisi peran manajerial yang lebih luas dan seringkali lebih banyak daripada penyedia 3PL. Daripada hanya melakukan layanan logistik untuk klien, sebuah perusahaan 4PL berbaris beberapa penyedia logistik untuk memenuhi kebutuhan spesifik. Perusahaan 4PL bahkan dapat mengambil alih seluruh manajemen rantai pasokan perusahaan. Ini tidak hanya memindahkan barang, tetapi akan menangani pemesanan di satu sisi dan pemenuhan pesanan di sisi lain. Beberapa perusahaan 4PL didirikan sebagai perusahaan patungan oleh perusahaan yang menggunakannya. Istilah ini diciptakan pada 1990-an oleh perusahaan konsultan Accenture, yang menawarkan layanan 4PL sendiri.
