Laba adalah jumlah uang yang tersisa setelah semua biaya menjalankan bisnis dibayar - total pendapatan dikurangi total biaya. Dalam jangka pendek, sebuah bisnis dapat kehilangan uang dan masih terus berjalan dengan menarik cadangan kas yang sebelumnya diakumulasi. Perusahaan-perusahaan teknologi pemula terkadang mengalami kerugian selama beberapa tahun dan menggunakan modal ventura untuk mendanai operasi sampai mereka mencapai arus kas positif. Tetapi dalam jangka panjang, menghasilkan laba sangat penting untuk kelangsungan hidup perusahaan.
Hadiah untuk Pemegang Saham
Perusahaan publik atau swasta yang menguntungkan memiliki kas yang tersedia untuk dividen - pembayaran tunai - kepada pemegang saham. Ini sering dibayar setiap triwulan. Pemegang saham perusahaan swasta dapat memperoleh hadiah yang lebih besar ketika perusahaan dijual dan saham mereka dibeli dari mereka. Ketika perusahaan tumbuh dan menjadi lebih menguntungkan, nilai sahamnya meningkat. Misalnya, pemegang saham yang awalnya membayar $ 10 per saham mungkin menerima $ 50 per saham ketika perusahaan diakuisisi.
Kompensasi untuk Pemilik dan Karyawan
Mencapai dan mempertahankan profitabilitas adalah tujuan setiap pemilik bisnis. Menjalankan perusahaan yang menguntungkan menciptakan situasi yang ideal bagi pemilik bisnis - dia mendapatkan kebebasan yang berasal dari menjadi penanggung jawab, tantangan kreatif merancang dan menerapkan strategi pemasaran untuk mengalahkan persaingan dan peluang untuk menghasilkan lebih banyak uang daripada dia bisa bekerja untuk orang lain. Dia juga bisa dengan murah hati memberi hadiah kepada karyawannya yang paling berbakat, yang membantunya mempertahankan mereka.
Dampaknya terhadap Harga Saham
Investor memperhatikan tren profitabilitas perusahaan publik. Statistik penting yang mereka ikuti adalah laba per saham. Jumlah ini dihitung dengan membagi laba bersih perusahaan dikurangi dividen yang dibayarkan kepada pemegang saham preferen, dengan jumlah saham beredar biasa. Peningkatan laba per saham yang stabil sering kali mengakibatkan kenaikan harga saham perusahaan. Rasio Harga-Penghasilan, atau rasio P-E, diperoleh dengan membagi harga pasar saham dengan pendapatan tahunan per saham. Ketika pendapatan meningkat dan rasio P-E menurun, itu bisa menjadi sinyal bahwa saham itu undervalued, mendorong investor untuk membelinya dan menawar harga.
Ukuran Pertumbuhan dan Efisiensi
Jika laba sebelum pajak sebagai persentase dari pendapatan meningkat, itu berarti bagian yang lebih besar dari setiap pendapatan yang diperoleh dolar mencapai garis bawah. Ini dapat terjadi karena pendapatan tumbuh lebih cepat daripada pengeluaran, atau karena perusahaan dikelola lebih efisien, yang dapat ditunjukkan dengan persentase margin kotor yang lebih tinggi atau biaya pemasaran dan administrasi yang menurun sebagai persentase penjualan.
Arus Kas untuk Pengembangan Masa Depan
Perusahaan yang selalu sukses selalu mencari peluang baru untuk membangun basis pelanggan mereka dan meningkatkan pendapatan mereka. Mengembangkan produk baru atau menembus pasar baru membutuhkan pengeluaran tambahan untuk pabrik dan peralatan, menambah personel baru atau untuk iklan dan promosi. Perusahaan yang menguntungkan menghasilkan uang tunai yang dibutuhkan untuk mengambil keuntungan dari peluang baru yang muncul bahkan jika itu akan beberapa tahun sebelum mereka menuai manfaat pendapatan dari mereka. Keberhasilan perusahaan saat ini membantu mewujudkan kesuksesan di masa depan.
