Kemasan produk didefinisikan sebagai bahan yang digunakan untuk menyajikan barang, memuatnya secara tepat dan menyediakan pengiriman dan penanganan yang aman. Jumlah besar kemasan menciptakan berbagai dampak lingkungan, termasuk efek dari pembuatan kemasan dan dampak membuangnya di tempat pembuangan sampah. Badan Perlindungan Lingkungan A.S. telah mengeluarkan saran tentang bagaimana pengecer dapat mengurangi dampak kemasan mereka terhadap lingkungan. Banyak perusahaan secara sukarela mencari untuk mengurangi dampak lingkungan dari kemasan produk mereka.
Pembuatan Kemasan
Pembuatan kemasan menggunakan sumber daya alam, dan yang memiliki dampak lingkungan yang independen. Dibutuhkan air dan listrik untuk membuat produk. Produk sampingan dari manufaktur dapat menyebabkan efek samping yang tidak menguntungkan. Pembuatan plastik, misalnya, memancarkan karbon monoksida beracun dan senyawa organik yang tidak diinginkan lainnya. Bahkan, banyak pabrikan mengakui bahwa pembuatan kemasan harganya lebih mahal daripada pembuatan barang yang akan dikemas.
Tempat pembuangan sampah
Pada tahun 2001, diperkirakan sekitar 9,3 juta ton limbah pengemasan dihasilkan di Inggris saja. Sampah semacam itu hampir selalu berakhir di tempat pembuangan sampah. Sebagian besar limbah yang ditemukan di tempat pembuangan sampah adalah limbah kemasan. Banyak dari kemasan ini, termasuk polystyrene dan plastik lainnya, tidak cepat rusak. Faktanya, beberapa kemasan yang membuat jalan ke tempat pembuangan sampah tidak rusak sama sekali, menciptakan masalah lingkungan jangka panjang.
Saran Pengemasan EPA
EPA telah mengeluarkan saran untuk membantu produsen mengurangi dampak lingkungan dari kemasan mereka. Perusahaan harus bertujuan untuk menggunakan bahan kemasan yang lebih sedikit, yang mengurangi dampak lingkungan serta ekonomi dari kemasan. Meningkatkan konten daur ulang kemasan dan menggunakan bahan daur ulang dapat mengurangi barang yang masuk ke tempat pembuangan sampah. Akhirnya, perusahaan harus mendukung daur ulang dengan mendidik konsumen tentang cara membuang kemasan secara bertanggung jawab.
Pengurangan Kemasan Sukarela
Meskipun tidak wajib, banyak perusahaan secara sukarela mengurangi kemasan mereka. Wal-Mart telah membuat rencana lima tahun yang berfokus pada tujuannya untuk mengurangi 667.000 metrik ton karbon dioksida, dan perusahaan itu bertujuan mengurangi pengemasan sebesar 5 persen pada 2013. Dell, yang ingin menjadi perusahaan teknologi paling ramah lingkungan, telah mengubah pengemasannya., termasuk mengganti kardus dengan bubur yang terbarukan. Alih-alih Styrofoam, Dell menggunakan kendi susu daur ulang. Pada 2012, Dell bertujuan mengurangi bahan kemasannya hingga 20 juta pound.
