Salah satu aspek terpenting dari pekerjaan bagi sebagian besar pekerja adalah upah yang dibayarkan. Upah memungkinkan pekerja untuk mencari nafkah dari kerja mereka. Mereka juga memberikan insentif untuk menjadi produktif dan loyal kepada majikan. Dalam arti yang lebih luas, upah pekerja menghasilkan bahan bakar ekonomi.
Pendapatan
Bagi pekerja, upah adalah sumber pendapatan utama, bersama dengan sumber-sumber yang lebih kecil seperti bantuan pemerintah dan pendapatan investasi. Upah dari pekerjaan membayar untuk hal-hal penting, seperti sewa, hipotek, makanan dan tagihan utilitas. Pekerja yang mendapat upah tinggi bisa mendapatkan gaya hidup yang lebih mahal daripada mereka yang mendapat upah lebih rendah. Undang-undang upah minimum memastikan bahwa semua pekerja berpenghasilan cukup untuk membayar dasar-dasar, dan bahwa pengusaha tidak dapat mengambil keuntungan dari pekerja.
Penyimpanan
Bagi pengusaha, upah adalah alat penting untuk mempertahankan pekerja. Upah rendah akan menghemat uang pada daftar gaji, tetapi upah yang lebih kompetitif akan memberi pekerja lebih sedikit alasan untuk pergi kerja di tempat lain. Upah menyediakan sarana imbalan, seperti ketika majikan memberi kenaikan gaji berdasarkan evaluasi kinerja, atau mengeluarkan bonus kinerja. Karyawan yang mendapat upah wajar cenderung merasa dihargai oleh pemberi kerja, yang berarti upah juga berkontribusi terhadap moral kerja.
Pengeluaran Daya
Upah memainkan peran utama dalam perekonomian dengan memberikan tenaga belanja kepada pekerja. Ini merujuk tidak hanya pada uang yang didapat pekerja yang mereka belanjakan untuk kebutuhan, tetapi juga uang yang mereka simpan atau gunakan dalam jangka pendek untuk barang-barang konsumsi, rekreasi, perjalanan dan investasi. Upah pekerja menciptakan pekerjaan di tempat lain dengan mendukung produsen, pengecer, penyedia layanan dan lembaga keuangan yang membantu pekerja mengelola kekayaan mereka.
Pajak
Upah juga merupakan sumber pendapatan pajak bagi pemerintah. Semakin banyak pekerja mendapatkan, semakin tinggi penghasilan kena pajak dan tarif pajak mereka. Pembayar pajak yang menganggur harus mengklaim tunjangan pengangguran mereka sebagai pendapatan, tetapi batasan tunjangan pengangguran berarti bahwa orang-orang yang menganggur membayar pajak negara bagian dan federal lebih sedikit daripada mereka yang mendapat upah tetap. Upah yang lebih tinggi, seperti yang terjadi dalam industri kompetitif di mana pekerja dalam permintaan tinggi, meningkatkan pendapatan pemerintah dan menyediakan lebih banyak dana untuk layanan dan proyek-proyek baru.
