Pernyataan akuntansi, terutama dalam organisasi besar dan kompleks, dapat mengandung kesalahan yang tidak disengaja serta kesalahan penyajian. Untuk menghindari ketidakakuratan seperti itu, para ahli internal maupun eksternal secara berkala mengaudit buku-buku organisasi besar. Verifikasi independen ini meyakinkan investor dan manajemen bahwa laporan akuntansi akurat, dan memungkinkan pemangku kepentingan utama untuk membuat keputusan yang lebih baik tentang perusahaan.
Definisi Audit
Audit adalah proses memverifikasi entri akuntansi secara independen dan menghasilkan laporan keuangan bisnis atau organisasi lain.Baik perusahaan nirlaba maupun organisasi nirlaba harus diaudit. Akuntan dapat mengabdikan seluruh karir mereka untuk menjadi ahli dalam audit, cenderung mengkhususkan diri dalam industri tertentu. Audit tergantung pada industri karena kesalahan yang dapat merambah ke dalam laporan keuangan organisasi terkait dengan jenis kegiatan yang menjadi spesialisasinya. Misalnya, kilang minyak dan rantai supermarket memerlukan pendekatan yang berbeda, karena inventaris dan praktik penjualan mereka berbeda. Badan khusus yang dikenal sebagai Kantor Akuntabilitas Pemerintah AS mengaudit lembaga pemerintah.
Proses audit
Saat mengaudit suatu organisasi, auditor bekerja dengan sampel acak. Misalnya, dalam rantai supermarket dengan 100 toko, tidak mungkin untuk memeriksa apakah catatan setiap toko akurat mencerminkan tingkat persediaan. Sebagai gantinya, auditor dapat mengunjungi toko tertentu, tanpa mengungkapkan outlet yang tepat sampai saat terakhir. Auditor, atau tim auditor untuk outlet besar, dapat menghabiskan berhari-hari menghitung tingkat persediaan dan mengeceknya dengan catatan terbaru untuk memastikan bahwa catatan akuntansi secara akurat menunjukkan informasi seperti jumlah total persediaan, produk kadaluarsa dan kecepatan perputaran persediaan.
Internal vs. Eksternal
Auditor dapat menjadi karyawan dari organisasi yang diaudit atau orang luar. Auditor internal biasanya akan memiliki prioritas yang sedikit berbeda dari auditor eksternal. Selain memastikan keakuratan laporan keuangan, auditor internal akan menilai masalah lain seperti praktik pengendalian kualitas perusahaan. Auditor internal rantai supermarket, misalnya, juga dapat memeriksa apakah manajer gudang melakukan semua yang seharusnya untuk meminimalkan pembusukan. Auditor eksternal, di sisi lain, mungkin tidak memeriksa rincian seperti selama buku secara akurat mencerminkan informasi seperti jumlah produk kadaluarsa. Auditor internal biasanya mematuhi standar etika yang ketat dan beroperasi sepenuhnya secara independen dari akuntan perusahaan.
Manfaat
Laporan keuangan yang diaudit memungkinkan para manajer untuk membuat keputusan bisnis yang percaya diri. Ketika departemen penjualan menandai turunnya harga untuk memindahkan sejumlah besar produk dalam waktu singkat, ia ingin memastikan bahwa gudang benar-benar memiliki unit sebanyak yang dinyatakan dalam laporan mingguan. Investor juga dapat membuat keputusan yang lebih baik tentang perusahaan ketika mereka memiliki keyakinan pada laporan laba rugi. Khususnya di industri yang sangat kompetitif, perusahaan yang diaudit dengan buruk bisa salah menggambarkan angka agar terlihat lebih baik dari yang sebenarnya. Akhirnya, audit badan pemerintah meminimalkan hilangnya uang pembayar pajak melalui salah urus dan memungkinkan pembuat kebijakan memanfaatkan dana publik secara optimal.
